नई दिल्ली। महाराष्ट्र के बैटर ऋतुराज गायकवाड ने यॉर्कशायर काउंटी टीम से क्रिकेट खेलने की डील साइन की है। वे इस सीजन वनडे कप खत्म होने तक टीम के साथ बने रहेंगे। उन्हें इंग्लैंड लायंस के खिलाफ 2 अनऑफिशियल टेस्ट खेलने के लिए इंडिया-ए के स्क्वॉड में जगह मिली थी, लेकिन उन्हें एक भी मुकाबला नहीं खिलाया गया।
जुलाई में टीम के साथ जुड़ेंगे ऋतुराज गायकवाड पहली बार काउंटी क्रिकेट खेलने नजर आएंगे। वे जुलाई में सरे के खिलाफ यॉर्कशायर से मैच खेलेंगे। यहां से वे इंग्लैंड का घरेलू सीजन खत्म होने तक यॉर्कशायर से ही वनडे कप भी खेलेंगे।
2 महीने से क्रिकेट से दूर हैं गायकवाड IPL में चेन्नई सुपर किंग्स के कप्तान ऋतुराज गायकवाड कोहनी में इंजरी के कारण 10 अप्रैल को टूर्नामेंट से बाहर हो गए थे। उनकी जगह एमएस धोनी ने कमान संभाली, लेकिन टीम 10वें नंबर पर रही। गायकवाड ने 8 अप्रैल को आखिरी मैच खेला था, इसके बाद से वे कोई भी मुकाबला नहीं खेल सके।
काउंटी खेलने के लिए उत्साहित हूं- गायकवाड 28 साल के ऋतुराज ने कहा, ‘मैं काउंटी क्रिकेट खेलने के लिए उत्साहित हूं। मैं हमेशा से इंग्लैंड में क्रिकेट खेलना चाहता था और यहां के घरेलू क्रिकेट में यॉर्कशायर से बड़ा कोई क्लब भी नहीं। काउंटी चैंपियनशिप में कुछ अहम मैचों के दौरान मुझे मौका मिलेगा। मैं वनडे कप में भी टीम को चैंपियन बनाना चाहता हूं।’
कोच बोले- टीम की बैटिंग मजबूत होगी यॉर्कशायर के हेड कोच एंथनी मैक्ग्रा ने कहा, ‘मैं बहुत खुश हूं कि ऋतुराज सेकेंड हाफ के लिए टीम से जुड़ेंगे। उनमें बहुत प्रतिभा है और जिस तरह का खिलाड़ी हम तलाश रहे हैं, उनमें वह सबकुछ है। ऋतुराज के आने से हमारी बैटिंग बहुत मजबूत होगी। वे जरूरत पड़ने पर तेज बैटिंग भी कर लेते हैं।’
गायकवाड 29 इंटरनेशनल मैच खेल चुके ऋतुराज गायकवाड भारत के लिए वनडे और टी-20 डेब्यू कर चुके हैं। उनके नाम 6 वनडे में 115 और 23 टी-20 में 633 रन हैं। वे 5 फिफ्टी और 1 सेंचुरी भी लगा चुके हैं। लिस्ट-ए क्रिकेट में दोहरा शतक बनाने के साथ उनके नाम फर्स्ट क्लास क्रिकेट में 7 सेंचुरी भी हैं। वे CSK के लिए 71 IPL मैचों में 2502 रन भी बना चुके हैं।
