नई दिल्ली, एशेज सीरीज के 5वें और निर्णायक टेस्ट मैच में ऑस्ट्रेलिया के दो दिग्गज बल्लेबाज़ों ट्रैविस हेड और स्टीव स्मिथ ने शानदार शतक जड़कर मुकाबले की दिशा ही बदल दी। इंग्लैंड के खिलाफ दबाव भरे हालात में उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम को जब मजबूत साझेदारी की सबसे ज्यादा जरूरत थी, तब हेड और स्मिथ ने अपने अनुभव और आक्रामक अंदाज़ से इंग्लिश गेंदबाज़ों को पूरी तरह बैकफुट पर धकेल दिया।
ट्रैविस हेड और स्टीव स्मिथ की शतकीय पारियों ने ऑस्ट्रेलिया को एशेज सीरीज के 5वें टेस्ट में इंग्लैंड पर 134 रन की बढ़त दिला ली है। कंगारू टीम ने मंगलवार को तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक 7 विकेट पर 518 रन बना लिए हैं। स्टीव स्मिथ 129 और ब्यू वेबस्टर 42 रन बनाकर नाबाद हैं।
हेड ने दिन के पहले सेशन में जोश टंग की गेंद पर कवर ड्राइव के जरिए चौका लगाकर 105 गेंदों में अपना शतक पूरा किया। उन्होंने 166 गेंदों में 163 रन की पारी खेली, जिसमें 24 चौके और एक छक्का शामिल रहा। इससे पहले इंग्लैंड की टीम पहली पारी में 384 रन पर सिमट गई थी।
वहीं दूसरी ओर स्टीव स्मिथ ने एक बार फिर साबित कर दिया कि क्यों उन्हें टेस्ट क्रिकेट का मास्टर बल्लेबाज़ माना जाता है। स्मिथ ने संयम, तकनीक और एकाग्रता का शानदार प्रदर्शन करते हुए शतक पूरा किया। शुरुआती ओवरों में इंग्लिश गेंदबाज़ों ने कसी हुई लाइन-लेंथ रखी, लेकिन स्मिथ ने धैर्य नहीं खोया और गलत गेंदों पर सटीक प्रहार करते रहे। उनकी पारी ऑस्ट्रेलिया की पारी की रीढ़ साबित हुई।
हेड और स्मिथ के बीच हुई शतकीय साझेदारी ने ऑस्ट्रेलिया को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। इस साझेदारी ने इंग्लैंड के गेंदबाज़ी आक्रमण की धार को कुंद कर दिया और फील्डिंग साइड पर दबाव साफ नजर आने लगा। एशेज जैसे प्रतिष्ठित मुकाबले में इस तरह का प्रदर्शन न सिर्फ स्कोरबोर्ड पर असर डालता है, बल्कि मानसिक बढ़त भी दिलाता है।
इस टेस्ट में दोनों बल्लेबाज़ों के शतकों ने यह साफ कर दिया कि ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाज़ी लाइन-अप अब भी दुनिया की सबसे मजबूत इकाइयों में से एक है। एशेज सीरीज के लिहाज़ से यह प्रदर्शन निर्णायक साबित हो सकता है और आने वाले समय में भी हेड और स्मिथ की यह फॉर्म ऑस्ट्रेलिया के लिए बड़ी ताकत बनने वाली है।
